Il nome Appia rimanda all'obiettivo ambizioso di costruire una "strada" per il futuro mercato finanziario europeo. Questo ecosistema sarà basato sulla tecnologia distributed ledger (DLT), rendendo possibili pagamenti in euro "tokenizzato". L'obiettivo è aumentare significativamente la velocità, l'efficienza e l'affidabilità delle transazioni finanziarie, permettendo negoziazione, compensazione, regolamento e custodia in un unico ambiente digitale operativo 24/7.
L'euro all'ingrosso potrà viaggiare sulle reti DLT (alias blockchain), per essere utilizzato a fini di emissione, negoziazione e regolamento, custodia e assistenza. La DLT consente contratti intelligenti, aprendo la strada a una varietà di nuovi servizi oggi non disponibili.
Gli operatori dei mercati finanziari studiano da anni le potenzialità della tokenizzazione e della DLT per migliorare l'efficienza. La mossa della BCE appare come una risposta al timore che, in assenza di un'offerta di moneta di banca centrale in forma tokenizzata, l'Europa rischi di vedere questo nuovo ecosistema svilupparsi al di fuori dei propri confini o adottare mezzi di regolamento non denominati in euro, minacciando la sovranità monetaria europea.
Il progetto Appia si affianca a "Pontes", una piattaforma già operativa che funge da ponte tra il sistema finanziario attuale e le nuove reti digitali. Pontes consente alle banche di regolare transazioni su piattaforme DLT utilizzando i sistemi di pagamento dell'Eurosistema. Appia, invece, rappresenta la visione a lungo termine, con l'obiettivo di definire l'architettura di un ecosistema finanziario tokenizzato europeo completo entro il 2028. I test pilota condotti nel 2024, che hanno coinvolto 64 operatori e gestito 1,6 miliardi di transazioni tokenizzate, hanno fornito le basi tecniche per questa roadmap.
